Le gayageum est une grande cithare à la sonorité grave, parfois âpre, riche d'une palette sonore allant de la corde à peine effleurée au jeu violent et percussif. C’est dans la musique sanjo, conçue pour lui, que le gayageum donne toute sa mesure.

Écouter un sanjo est une expérience totale, à la fois physique, émotionnelle et intellectuelle, à condition, comme ici, de l’écouter dans son intégralité, exercice auquel les musiciens se livrent de plus en plus rarement, particulièrement à l’étranger.

Park Hyen-sook, est considérée comme l'une des plus éminentes spécialistes du gayageum et du sanjo. Elle appartient à l'école de gayageum sanjo du légendaire Kim Juk-pa, caractérisée par un jeu particulièrement dynamique.

Genre intimiste comprenant plusieurs répertoires et des pièces de danse, le jeongak était joué pour les divertissements de cour, les banquets royaux et dans les demeures aristocratiques. Interprétées par un petit ensemble de chambre, les pièces de jeongak se caractérisent par leur tempérament lent et solennel, mais aussi par une expressivité empreinte d’élégance, particulièrement lorsque la mélodie principale est confiée au piri, petit hautbois au timbre tantôt moelleux tantôt acidulé dont les longues notes filées conviennent merveilleusement à la musique aristocratique.

Chung Jae-kook compte parmi les plus grands maîtres de hautbois piri. Ses interprétations magistrales des répertoires aristocratiques jeongak et pungryu, lui ont valu d’être nommé « bien culturel immatériel important », par le gouvernement sud-coréen.